HOAX: Nieuwe drug in scholen: de "snelle aardbei"

Volgens de waarschuwing zou er een methamfetamine (oftewel "meth") circuleren, waaraan een aardbeismaak werd toegevoegd. Deze drug zou bijgevolg bekend staan als "Strawberry Meth". Een andere naam is "Strawberry Quick" of "Strawberry Quik", genoemd naar Quik, een poeder dat wordt gebruikt om smaken toe te voegen aan melkdrankjes. De waarschuwing begon zich vervolgens zelfs te verspreiden in scholen, met een foto van de vermeende drug. Er bestaan wel degelijk gekleurde versies van methamfetamine, maar dit betekent niet dat de kleur of smaak specifiek werd toegevoegd om uit te delen aan kinderen. Sommige Amerikaanse senatoren speculeerden wel dat de kleur en/of smaak werd toegevoegd om de drug zo makkelijker te consumeren zou zijn, met de bedoeling om kinderen verslaafd te maken als potentiële nieuwe klanten. Dit houdt echter geen steek: drugdealers hebben er immers geen baat bij, aangezien jonge kinderen niet bepaald een goede doelgroep zijn als het gaat om de zoektocht naar nieuwe "klanten". De meeste schoolgaande kinderen hebben immers niet de financiële middelen om zulke drugs op regelmatige basis aan te kopen. Er is nooit bewijs opgedoken dat deze drug, die in werkelijkheid zelfs niet eens bekend is onder namen zoals Strawberry Meth, Strawberry Quick of Snelle Aardbei, zou worden verspreid op de manier zoals aangegeven in het bericht. De DEA (Drug Enforcement Agency in de VS) bestempelde dit verhaal als een "hoax" op 31 oktober 2008. Ook de Druglijn in België geeft aan dat het een hoax betreft, en vraagt met aandrang om de kettingbrief niet verder te verspreiden. Niettemin blijft de hoax vooralsnog circuleren, zodat de politie van Essex (Verenigd Koninkrijk) in 2012 heeft aangekondigd dat het om een hoax gaat, en in 2014 maakte ook de politie van Nieuw-Zeeland hier melding van.

Deze hoax is vergelijkbaar met die van drugs die in de vorm van snoep wordt uitgedeeld aan kinderen met Halloween. Het betreft hier de party drug ecstasy of xtc, die in de vorm van kleurrijke tabletten bestaat. Ondanks het "kindvriendelijke" uitzicht van deze tabletten, is er echter geen aanwijzing dat ecstasy wordt uitgedeeld aan kinderen tijdens hun "Trick or Treat" op Halloween. De waarschuwing berust slechts op de aanname dat drugs met een "kindvriendelijk" uiterlijk ook opzettelijk in die vorm wordt geproduceerd om aan kinderen te geven, hoewel hier geen enkel bewijs voor bestaat. De hoax van de "snelle aardbei" berust op diezelfde onbewezen aanname.

Uiteraard is het aan te raden om kinderen ervan bewust te maken dat ze niet zomaar iets mogen aannemen van vreemden, ook als het snoep is, maar deze waarschuwing verspreidt enkel desinformatie en paniek. Het is dan ook aangeraden deze hoax niet verder te verspreiden.

Bronnen:

- http://www.snopes.com/medical/drugs/candymeth.asp

- http://www.druglijn.be/over-de-druglijn/nieuws/snelle-aardbei-laat-je-niks-wijsmaken!.aspx

- http://web.archive.org/web/20091106124335/http://www.justice.gov/dea/concern/meth_factsheet.html

- http://www.drugabuse.gov/publications/drugfacts/methamphetamine

- http://static.flickr.com/68/153842742_9ad4bca047_o.jpg

- http://www.truthorfiction.com/strawberry-meth/

- http://www.feinstein.senate.gov/public/index.cfm/press-releases?ID=2a23db2e-dffd-dee7-3504-5bf193466681

- http://urbanlegends.about.com/library/bl_strawberry_meth.htm

- https://www.essex.police.uk/news_features/features_archive/2012/march_2012/warning_over_strawberry_meth_h.aspx

- https://sites.google.com/site/dehoaxwijzer/hoaxes/hoaxsnoepophalloweenbevatlevensgevaarlijkedrugs